고온·대용량 산업용 히트펌프, 현장 적용 본격화
국내 대기업이 산업 현장의 탄소중립 전환을 앞당기기 위해 전기 기반 고온 히트펌프를 적극 도입하고 있다.
제지 공장의 종이 건조 공정부터 식품 공장의 살균 공정에 이르기까지, 고온의 물이 필요한 산업 현장에 전기 히트펌프를 적용해 탄소를 줄이고 에너지 비용 절감까지 노리는 전략이다.
회사는 최근 대구에 위치한 제지업체에 1000냉동톤 규모의 산업용 대용량 히트펌프를 공급 완료하고, 본격 가동에 들어갔다.
이번 사업은 산업통상자원부 주관 2050 탄소중립 국가 연구개발 과제의 하나로, 회사를 포함한 15개 산학연 기관이 2023년부터 공동 추진해 온 프로젝트다.
일반 가정용이나 상업용 히트펌프와 달리, 산업용은 더 높은 온도와 더 큰 용량이 요구된다.
기존 산업용 히트펌프의 출수 온도 약 90도를 108도까지 끌어올렸으며, 최대 출수 온도는 118도에 달한다.
냉방 용량 또한 최대 1040냉동톤으로, 대용량 공정에 대응하도록 설계됐다.
100도가 넘는 고온수는 종이 건조, 식품 살균, 화학·정유 등 다양한 산업 현장에서 활용 가능하다.
기존에는 화석연료를 태워 열을 생산하는 방식이 주를 이뤘으나, 히트펌프는 전기와 폐열 회수를 활용해 열을 공급한다.
따라서 탄소 배출 감소와 에너지 효율 향상을 동시에実現할 수 있다는 게 회사 측 설명이다.
핵심 기술력으로는 자체 개발한 대용량 무급유 마그네틱 베어링 기술을 적용해 효율을 높였다.
윤활유가 필요 없어 유지보수 부담이 줄고, 전기료 절감 효과도 기대할 수 있다.
냉매는 지구온난화지수 1 수준인 R-1233zd를 적용해 친환경성을 강화했다.
기술 경쟁력도 잇따라 인정받아, 2024년 저탄소 전기 기반 냉난방 무급유 다단압축 기술로 대한민국 기술대상을 수상했고, 2026년에는 무급유 터보 냉난방기기로 IR52 장영실상도 받았다.
산업용 히트펌프 사업은 국내외로 확대되는 추세다.
2024년 국내 무역센터에 수열원 히트펌프를 공급했고, 2025년에는 덴마크 에너지 기업에 지역난방용 히트펌프를 공급했다.
현재 미국, 캐나다, 노르웨이, 핀란드 등 북미 및 북유럽 산업 현장에서도 수주 활동을 이어가고 있다.
가정용·상업용 시장에서도 사업 기반을 넓히고 있다.
2011년부터 국내 가정용 히트펌프 시스템 보일러 사업을 이어온 관련 인프라와 노하우를 축적해 왔다.
최근에는 정부 및 지자체가 추진한 생활 속 히트펌프 보급사업 평가에서 최고점을 받아 1위 사업자로 선정됐다.
회사 ES사업본부장은 “주거·상업 시설은 물론 산업 현장까지 냉난방과 열에너지 활용 방식을 근본적으로 변화시키고 있는 히트펌프 분야에서 차별화된 핵심 부품과 기술력으로 글로벌 시장을 적극 공략할 것”이라고 말했다.
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